二人の幸せ
「…ふわ…」
顎が外れそうなアクビが出た23時。くたっと机につっぷしそうになる。
（数ヶ月前だったら、一緒にソファでテレビでも見てる時間なのに…）
まだ帰ってこない彼の人を思って呆けそうになる気持ちをおさえ、は目の前のノーパソの画面に焦点を合わせた。
２月。藤田徹の勤める自動車学校へは、早くも春の免許取得を目指し学生達が押し寄せ始めたころで、
彼の帰宅時間は近頃どんどん遅くなっていた。
そして佐藤は、来る春の卒業に向け、卒業論文の修羅場を迎えていた。
多忙な二人の過ごす家は、荒れ放題かと思いきや、
ここは主夫藤田の鉄壁により、美しい状態が保たれていた。
（私って本当に幸せ者よね…ご飯もちゃんと食べれてるのは徹さんのおかげだわ…）
1人暮らし中のことを思い出し、はしみじみ頷いた。
（文句のつけようがないよ…本当に…）
それが最近のの悩みらしい悩みだった。
贅沢な悩みであることは承知の上で、
彼女がこれまでの人生を振り返ると、今があまりに充実していて、恐ろしくなるのだ…
自分がこんなに満たされていて良いのだろうかと。
今日だって、なかなか論文が進まず、自分へのため息が止まらない。
自分にしか文句がつけられない環境で、こんなに不安定な自分の不甲斐なさが、堂々巡りで襲ってくるのだ。
こんなときは、早く大切な人の笑顔が見たくなる。
その笑顔を見ている間は、絶対に大丈夫だと思えるから。
（これが弱くなるってことなのかな…）
1人のときは感じるのことのなかった弱さに、は少し苦笑した。
一方、想い人こと藤田徹は、自動車学校を出ようとしていた。
（しまったな…）
今日は８時過ぎに帰ることができた。
しかし夕食を共にするには少し遅く、今から帰っても勉強の邪魔だろうと思い、
新しい仕事に手をつけていたら、ついこんな時間になっていた。
２月の容赦ない外気に触れ、藤田はため息も凍るような気分になった。
建物と駐車場の車のほんのわずかな距離でさえ、いとも簡単に彼の気持ちを冷やしてしまう原因は、
の他ならない。
近頃、卒業に向けた論文作成で、のいつもの覇気が全くない。
そんな彼女にどう触れてよいか戸惑い、以前は二人で過ごしていた時間を、
家事や仕事に費やしてしまっている。
（出会った頃なら――こんなことはなかったな…）
自動車学校にくる学生なら遠慮なく厳しくできる。
それは、彼らが必ず晴れやかに卒業していくことを願ってでもあり、信じてもいるからだ。
（のことだった信じている…しかし…）
自動車学校での試験とは違い、今の藤田に手助けできることは何もない。
そして何より、藤田は彼女のことを知りすぎてしまったし、
彼女も藤田のことをよく理解してしまっているのだ。
藤田が厳しい態度をとったとしても、彼女はそれが藤田の気遣いだとわかってしまう。
だったらうんと優しくしてやりたいと思うが、それは彼女を誘惑してしまうことを藤田はわかっている。
（自惚れかもしれないが…お前の気持ちが手にとるように分かる…それがこんなにも辛いとはな…）
エンジンをかけ、帰路につく。
いつもよりずっと空いた道が、藤田の気持ちを少し良くしてくれた。
（もし、お前にも、俺の気持ちが少しでもわかるのなら…）
今日は面と向かって元気付けてやろう――そう、心に誓った。
ガチャ…
日も変わろうとしている夜も遅くに、二人の家のドアは開いた。
「ただいま…」
そう言うと、奥から足音が聞こえてきて、返事が聞こえた。
「おかえりなさい。お疲れ様」
玄関にでてきたを、彼は笑顔で迎えた。
「徹さん…（゜。゜）」
は、ずっと恋しかった笑顔を突然目の前にして、喜びよりも先に驚いてしまった。
「何ぼーっとしてるんだ。まだやってたんだろう？
コーヒーいれていくから、少し見せてくれないか。誤字脱字、論理的矛盾点ぐらいは見つけてやるよ」
「え…？」
「俺の経験からいくと、今の慌しさ一番ケアレスミスを誘発するのに、それはチェックする時間がないからな」
「それはそうかもだけど…でももう遅いし、徹さんも疲れているでしょう？」
「…俺がそんなこと言われて、じゃあ寝るなんて言うと思ってるのか？」
彼が少し冗談まじりにそういうと、はクスリと笑った。
「ううん…徹さんの言い出したら聞かないところは、よく知ってる」
「まるで欠点みたいな話し方だな」
「それに困っちゃった記憶の方が多いからね」
「それは悪かったな」
今度は二人で笑う。そして二人とも気がついた。
自分が笑うと、相手も笑うのだということを。
「徹さん…ありがと」
「…こちらこそ」
「…え？」
小首をかしげて見上げたを、彼は優しく抱きしめた。
「今…お前が幸せを感じていることが…とても嬉しいよ」
「徹さん…」
ぽけーっとしてしまっているの顔を、彼は今度は悪そうに笑いかけた。
「よし、それじゃあビジバシやるから、覚悟しとけよ」
「･･･はーい」
「それと、この授業料は高くつくから、それも覚悟しとけよ」
「・・・・・・・・・・・・・えーーーーー！」
どのぐらい高くついて、どんな方法で支払ったかはご想像にお任せして、
寒い冬の夜、若い二人の甘くて熱い夜がふけていったのでした。
-END-