ゆっくりと・・・

地面を踏みしめる音が闇に染みいるように、規則正しく響いていた。

（…月がもうあんなところに…、随分遅くなってしまったようだ…）

月を仰いだ男は、背後から近づいてくる気配に気付く。
しかし振り向くことはなく、だからと言って歩き出すつもりもなく、そのまま月影を見つめていた。

「…」

近づいてきた気配は、男の背後でピタリと止まった。

「治部少丞ともあろう者でも、夜更けに背後をとられる暇はあるようだね」

男の考えを読んだのか、そう背後から声をかけた。

「…少々、月に魅せられていただけですよ、橘少将殿」

そう振り返る治部少丞こと藤原鷹通は、月光を受け微笑を浮かばせていた。

「月…ね。

しかし君の顔を見る限り、月というよりはさしずめ、

月に帰る天女に想いを馳せていた…というところではないかい？」

「…神子殿のことですか？」

「…君は風流という言葉を知らないわけではないだろう」
友雅は少し呆れたような、そして鷹通らしいと微笑む表情を混在させていた。

「知っていますよ。私はただ遠回りな表現が好きではないのです」

友雅殿とは違って、と付け加えると、互いで笑い合った。
そして少し夜風を受けたあと、友雅が口を開く。

「月も、君を見つめているようだ。

…しかし知ってるかい？　鷹通。

夢が覚めるころには、月は消えてしまうのだよ」

「…そうですね」

「君は私と違って遠回りが嫌いなようだから、心配無用かもしれないが」

「ええ…無用ですよ、少将殿。ですが…」

再び月を仰いだ面には、微塵の迷いも無くなっていた。

「どうやら私は、最後まであなたのお世話になってしまったようです」

そう言うと、麗人はふふふと笑った。そして

「…そうか。それでは…、…と言っても、あと数刻後に会うことになるだろうが」

と、鷹通とすれ違っていった。軽く、片手を振って…

・・・

東の空がにわかに色づいてきていた。

あなたに会いに行こう

鷹通の足は当初より少し角度を変えて歩みだした。

今日はとても大切な日だけれど、きっと二人にとっても大切な日になるから。

…それにあなたがどんな顔をするのか…

鷹通は笑っていた、月の光に包まれて。

――どんなときも、私はきっと笑っていけるのだろう・・・

　　　・・・・・月の姫が、共に在ってくれるのならば――

[終]